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목차
1. 처음 학교에 간 어기가 마주한 시선과 두려움
2. 잭과 서머, 비아가 보여준 서로 다른 마음
3. 학년 말 시상식에서 달라진 어기와 친구들의 모습
어기는 남들과 조금 다른 얼굴을 가진 열 살 소년이다. 그동안 집에서 공부하던 어기는 처음으로 학교에 다니게 된다. 새로운 친구를 만나는 일이 기대되지만 놀림을 받을까 봐 걱정도 많다. 학교에서는 친구들과 다투기도 하고 뜻밖의 도움을 받기도 한다. 영화 <원더>는 어기와 주변 사람들이 서로를 이해하며 달라지는 이야기다.
1. 처음 학교에 간 어기가 마주한 시선과 두려움
어거스트 풀먼은 가족들이 어기라고 부르는 열 살 소년이다. 어기는 태어날 때부터 얼굴이 남들과 달랐고, 여러 차례 수술을 받았다. 그동안 엄마 이사벨과 함께 집에서 공부했지만, 이제는 다른 아이들처럼 학교에 다니기로 한다.
어기는 우주와 과학을 좋아하고 장난도 잘 치는 밝은 아이다. 하지만 처음 만나는 사람들이 자신의 얼굴을 보고 놀라거나 이상하게 쳐다보는 일이 두렵다. 그래서 우주 비행사 헬멧을 쓰고 있으면 마음이 편하다.
학교에 가기 전, 교장 선생님은 어기가 학교를 미리 둘러볼 수 있도록 잭, 샬럿, 줄리안을 소개한다. 세 친구와 함께 교실을 구경하지만 어기의 마음은 편하지 않다. 줄리안이 얼굴에 관한 무례한 질문을 하기 때문이다.
학교에 다니기 시작한 뒤에도 어려운 일은 계속된다. 점심시간에는 누구와 앉아야 할지 고민하고, 복도에서는 자신을 쳐다보는 아이들의 시선이 신경 쓰인다. 어기에게 학교는 공부만 하는 곳이 아니라 매일 용기를 내야 하는 곳이다.
그러던 중 어기는 잭과 가까워진다. 함께 수업을 듣고 이야기를 나누면서 처음으로 친구가 생겼다는 기쁨을 느낀다. 하지만 핼러윈에 뜻밖의 일이 벌어진다. 어기는 얼굴을 가리는 고스트페이스 의상을 입고 학교에 간다. 잭은 어기를 알아보지 못한 채 다른 친구들 앞에서 어기에 관한 상처 주는 말을 한다.
그 말을 우연히 들은 어기는 큰 충격을 받는다. 자신을 진짜 친구라고 생각했던 잭이 그런 말을 했다는 사실이 믿기지 않는다. 어기는 집으로 돌아와 마음을 닫는다. 부모는 아이가 걱정되지만 학교에서 일어나는 모든 일을 대신 해결해 줄 수는 없다. 이 장면에서 어기의 슬픔이 크게 느껴진다. 낯선 아이들의 놀림도 힘들지만 믿었던 친구에게 상처받는 일은 더 아프기 때문이다. 그럼에도 어기는 다시 학교에 간다. 영화는 어기가 두려움을 참고 하루하루 학교생활을 이어가는 모습을 보여준다.
2. 잭과 서머, 비아가 보여준 서로 다른 마음
잭은 처음부터 어기의 좋은 친구였던 것은 아니다. 처음에는 교장 선생님의 부탁으로 어기에게 학교를 안내한다. 하지만 함께 시간을 보내면서 어기가 재미있고 똑똑한 아이라는 사실을 알게 된다. 그런데 잭은 다른 친구들에게 잘 보이고 싶은 마음에 어기에게 상처를 준다. 핼러윈에 했던 말도 그런 행동 중 하나다.
이후 잭은 자신의 잘못을 깨닫고 어기와 다시 친구가 되기 위해 노력한다. 영화는 친구 사이에도 실수가 생길 수 있지만, 잘못을 인정하고 행동을 바꾸는 일이 중요하다는 사실을 알려준다. 서머는 잭과 조금 다르다. 점심시간에 혼자 앉아 있는 어기를 보고 먼저 다가가 함께 밥을 먹는다. 누군가 시켜서 한 행동이 아니라 서머가 스스로 선택한 일이다.
처음에 어기는 서머도 선생님의 부탁을 받고 온 것인지 의심한다. 그만큼 다른 사람을 쉽게 믿기 어려웠던 것이다. 하지만 서머는 어기를 특별하게 대하거나 불쌍하게 여기지 않는다. 다른 친구들과 마찬가지로 편하게 이야기하고 함께 웃는다. 어기는 서머와 시간을 보내면서 조금씩 마음을 연다.
영화에는 어기의 누나 비아의 이야기도 나온다. 비아는 동생을 사랑하지만 가끔 외로움을 느낀다. 부모님의 관심이 어기의 치료와 학교생활에 쏠려 있기 때문이다. 비아도 학교에서 힘든 일을 겪지만 가족에게 쉽게 말하지 못한다. 오랫동안 친하게 지냈던 미란다와도 사이가 멀어진다. 비아는 친구와의 관계가 달라진 이유를 몰라 속상해한다.
하지만 미란다에게도 나름의 사정이 있다. 미란다는 비아의 가족과 함께했던 시간을 그리워한다. 학교 연극 공연 날, 미란다는 자신이 맡은 주인공 역할을 비아에게 양보한다. 비아는 가족들이 지켜보는 앞에서 무대에 오르고, 두 친구는 다시 가까워진다. 어기는 학교에서 친구를 사귀는 법을 배우고, 잭은 친구를 배려하는 법을 배운다.
서머는 작은 친절을 행동으로 보여주고, 비아는 자신도 사랑과 관심을 받고 싶은 사람이라는 사실을 드러낸다. 이처럼 영화는 어기 한 사람의 이야기만 하지 않는다. 같은 가족과 학교 안에서도 사람마다 서로 다른 고민을 안고 살아간다는 사실을 보여준다.
3. 학년 말 시상식에서 달라진 어기와 친구들의 모습
학년이 끝나 갈 무렵, 어기는 친구들과 함께 자연 체험 활동에 참가한다. 그곳에서 어기와 잭은 다른 학교의 나이 많은 학생들에게 괴롭힘을 당한다. 어기는 또다시 자신의 얼굴 때문에 놀림을 받는다. 그때 같은 학교 친구인 에이머스, 마일스, 헨리가 나타나 두 사람을 도와준다.
이 장면이 특별한 이유는 이들이 처음부터 어기와 친했던 아이들이 아니기 때문이다. 예전에는 줄리안과 어울리며 어기를 멀리했던 친구들이 이제는 어기를 지켜주기 위해 나선다. 어기는 자신이 학교에서 더 이상 혼자가 아니라는 사실을 느낀다. 처음 학교에 갔을 때는 친구들의 시선이 무서웠지만, 이제는 자신을 이해하고 도와주는 친구들이 생겼다. 학년 말 시상식에서는 어기에게 더욱 특별한 일이 생긴다.
교장 선생님이 어기의 이름을 부르고, 어기는 헨리 워드 비처 메달을 받는다. 친구들과 가족들은 자리에서 일어나 박수를 보낸다. 어기가 상을 받은 것은 얼굴이 달라졌기 때문이 아니다. 힘든 일을 겪으면서도 학교생활을 이어갔고, 그 과정에서 친구들에게도 좋은 영향을 주었기 때문이다.
처음에는 어기를 이상하게 바라보던 아이들도 이제는 어기를 한 명의 친구로 받아들인다. 어기의 부모인 이사벨과 네이트도 많은 것을 배운다. 아이를 보호하는 일도 중요하지만, 어기가 직접 사람을 만나고 어려움을 이겨낼 기회를 주는 일도 필요하다는 사실이다. 누나 비아 역시 가족 안에서 자신의 마음을 표현하고, 부모의 관심을 받으며 한 걸음 성장한다.
영화에서 가장 기억에 남는 것은 어기가 상을 받는 순간만이 아니다. 혼자 밥을 먹던 어기 옆에 서머가 앉아 주었던 일, 잘못을 깨달은 잭이 다시 친구가 되려고 노력했던 일, 위험한 순간에 친구들이 어기를 도와주었던 일도 오래 기억에 남는다. 이런 작은 행동들이 모여 어기의 학교생활을 바꿔 놓았다.
<원더>를 보고 나면 누군가를 처음 만났을 때 어떤 태도로 대해야 할지 돌아보게 된다. 겉모습만 보고 판단하기보다 먼저 이야기를 나누고, 혼자 있는 사람이 있다면 다가가 보는 것부터 시작할 수 있다. 누구나 다른 사람에게 상처를 줄 수 있지만, 잘못을 깨달았다면 사과하고 행동을 바꿀 수도 있다. 어기의 마지막 미소를 보면서 특별한 사람만 용기를 내는 것이 아니라, 우리 주변의 평범한 사람들도 서로에게 힘이 되어 줄 수 있다는 생각이 들었다.